小学校でのプログラミング教育必修化を受けて、「子供にプログラミングを習わせたい」と考える保護者が急増しています。しかし、プログラミング教室の数は年々増えており、「どの教室を選べばいいのかわからない」と迷っている方も多いのではないでしょうか。
子供向けプログラミング教室は、教室によって使用する教材・対象年齢・学べる内容が大きく異なります。お子さんの年齢や興味に合わない教室を選んでしまうと、せっかくのやる気が削がれてしまうこともあります。
この記事では、子供向けプログラミング教室の選び方のポイント、人気のスクール、費用の目安、そしてプログラミング教育がお子さんにもたらすメリットまで、網羅的に解説します。教室選びで失敗しないために、ぜひ参考にしてください。
なぜ今、子供のプログラミング教育が注目されているのか
小学校でプログラミング教育が必修化された背景には、社会のデジタル化が急速に進んでいることがあります。しかし、プログラミング教育の目的は「プログラマーを育てること」ではありません。
プログラミング的思考力の育成
文部科学省が掲げるプログラミング教育の主な目的は「プログラミング的思考力」の育成です。これは、物事を論理的に考え、手順を組み立てて問題を解決する力のことです。この思考力はプログラミングに限らず、日常生活や将来の仕事のあらゆる場面で役立ちます。
IT人材の不足
日本では今後さらにIT人材が不足すると予測されています。子供の頃からプログラミングに触れておくことで、将来の職業選択の幅が広がります。もちろん全員がプログラマーになる必要はありませんが、ITリテラシーは現代社会を生きるうえで必須のスキルになりつつあります。
プログラミング教育の詳細については、文部科学省のプログラミング教育に関するページで確認できます。
子供向けプログラミング教室の種類
一口に「プログラミング教室」といっても、内容やスタイルはさまざまです。主な種類を理解したうえで、お子さんに合った教室を選びましょう。
ビジュアルプログラミング型
Scratch（スクラッチ）に代表されるビジュアルプログラミングは、ブロックを組み合わせるようにプログラムを作る方式で、文字の入力が不要なため小学校低学年から取り組めます。初めてプログラミングに触れるお子さんにはこのタイプがおすすめです。
ロボットプログラミング型
レゴを使ったロボットやオリジナルのロボットキットを組み立て、プログラミングで動かすタイプの教室です。物理的にロボットが動くため、プログラミングの結果が目に見えてわかりやすく、特に「ものづくり」が好きなお子さんに人気があります。
教室に通う前に、家庭用のロボットプログラミングキットで興味を確かめてみる方法もあります。
テキストプログラミング型
Python（パイソン）やJavaScript（ジャバスクリプト）などの実際のプログラミング言語を使って学ぶタイプです。小学校高学年〜中学生以上が対象で、より本格的なプログラミングスキルを身につけたいお子さんに向いています。
ゲーム制作型
マインクラフトやUnityなどのゲームエンジンを使って、オリジナルのゲームを作りながらプログラミングを学ぶタイプです。ゲームが好きなお子さんのモチベーションが非常に高い傾向があります。
マインクラフトを題材にしたプログラミングの入門書も市販されているので、家庭で試してみるのも一つの方法です。
- 年長〜小学2年生：ビジュアルプログラミング型
- 小学1年生〜小学4年生：ロボットプログラミング型
- 小学3年生〜中学生：ゲーム制作型
- 小学5年生〜高校生：テキストプログラミング型
プログラミング教室の選び方5つのポイント
数あるプログラミング教室の中から、お子さんに最適な教室を選ぶためのポイントをご紹介します。
1. お子さんの年齢と興味に合っているか
まず確認すべきは、教室の対象年齢とカリキュラムがお子さんに合っているかどうかです。ロボットが好きな子にテキストプログラミングを教えても興味が湧きにくいですし、逆にゲーム好きな子にロボット教室は合わないかもしれません。お子さんの「好き」を起点に教室を選ぶことが成功の秘訣です。
2. 通学型かオンライン型か
プログラミング教室には通学型とオンライン型があります。通学型は先生やお友達との対面コミュニケーションができる一方、オンライン型は自宅から受講できるため送迎の負担がありません。お子さんの性格やご家庭の事情に合わせて選びましょう。
3. カリキュラムの継続性
短期的なイベント型の教室ではなく、段階的にスキルアップできるカリキュラムを持った教室がおすすめです。初級→中級→上級とステップアップできる仕組みがあると、長期的にお子さんの成長を見守ることができます。
4. 少人数制かどうか
プログラミング教室は、一人ひとりの進捗に合わせた指導が重要です。講師1人あたりの生徒数が4〜6人程度の少人数制の教室であれば、お子さんがつまずいた時にすぐにサポートを受けられます。
5. 体験レッスンの有無
ほとんどのプログラミング教室では無料の体験レッスンを実施しています。必ず参加して、教室の雰囲気・講師の対応・お子さんの反応を確認しましょう。できれば2〜3教室を比較してから入会を決めるのが理想的です。
人気の子供向けプログラミング教室を紹介
ここでは、全国的に展開している人気の子供向けプログラミング教室を特徴別にご紹介します。
ビジュアルプログラミング系で人気の教室
Scratchを中心としたビジュアルプログラミング教室は全国に多数あります。低学年でも直感的に操作できるため、初めてのプログラミング教室として最も選ばれているタイプです。プログラミングの基本概念（順次処理・繰り返し・条件分岐）を遊びながら自然と理解できるカリキュラムが組まれています。
ブロックで進めるビジュアル型の教室を探すなら、QUREOプログラミング教室も候補になります。小学2年生以降が対象で、初級コースはまず教育版マインクラフトで考え方に触れ、続けてオリジナル教材でゲーム制作に取り組む構成です（一部の教室は導入パートがありません）。授業料や曜日は教室ごとに異なります。詳しい内容は公式サイトで確認できます。
ロボットプログラミング系で人気の教室
レゴを使った教材やオリジナルロボットキットを使用する教室は、特に男の子からの人気が高い傾向にあります。ロボットを組み立てる工程で空間認識能力やものづくりの力も養われるため、プログラミング以外のスキルも同時に身につく点が魅力です。
ロボットやものづくりまで含めて教室で学びたい場合は、LITALICOワンダーも候補になります。ゲーム、ロボット、3Dモデリング、マインクラフトなどを題材にした年長から高校生までの教室で、授業はスタッフ1人にお子さん1〜4名の少人数制です。オンライン受講も選べ、料金は公式サイトで確認できます。
ゲーム制作系で人気の教室
マインクラフトを使った教室は、すでにマイクラで遊んでいるお子さんにとってぴったりの入り口になります。「遊び」が「学び」に変わる瞬間を体験でき、プログラミングへの興味が一気に高まるケースが多いです。
東京・渋谷に通える場合の例として、マインクラフトで学ぶ小学生向けの.Pro Juniorがあります。公式サイトによると、授業は対面で月2回・1回90分、毎週日曜日の午前中が基本で、教室での無料体験授業が用意されています。コースの中身や料金は専用の記事で整理しています。
オンラインで学べる教室
近くにプログラミング教室がない地域にお住まいの方や、送迎の負担を減らしたい方には、オンラインのプログラミング教室がおすすめです。自宅のパソコンから受講でき、マンツーマンまたは少人数のレッスンが受けられます。
動画で進めるタイプのオンライン教室を探すなら、デジタネも候補になります。マインクラフトやロブロックスといった身近なゲームを題材に、動画を見ながら自宅で学べる小中学生向けのスクールで、分からないところは学習画面のチャットで質問できます。コースごとに推奨学年が決まっているため、詳しい内容は公式サイトで確認できます。
子供がプログラミングを学ぶメリット
プログラミング教育がお子さんにもたらす具体的なメリットを解説します。
論理的思考力が身につく
プログラミングでは「何を」「どの順番で」「どう処理するか」を論理的に考える必要があります。この過程を繰り返すことで、物事を筋道立てて考える論理的思考力が自然と鍛えられます。この力は算数・数学の問題解決や、日常生活での判断にも活きてきます。
問題解決能力が向上する
プログラミングでは、思った通りに動かないことが頻繁に起こります。エラーの原因を探り、修正して再度試すという「デバッグ」の過程は、問題解決能力を鍛える良いトレーニングです。
創造力が育つ
プログラミングは「自分のアイデアを形にするツール」です。ゲーム、アニメーション、ロボットの動きなど、頭の中で思い描いたものを実際に作り上げる体験は、お子さんの創造力を大いに刺激します。
将来の選択肢が広がる
IT業界に限らず、あらゆる産業でテクノロジーの活用が進んでいます。プログラミングの基礎を理解していることは、将来どのような職業に就くにしても大きなアドバンテージになります。
プログラミング教室にかかる費用の目安
プログラミング教室の費用は教室やコースによって幅がありますが、一般的な目安をお伝えします。
- 入会金：5,000円〜20,000円
- 月謝（月2〜4回）：8,000円〜20,000円
- 教材費：0円〜30,000円（ロボット教材の場合は高め）
- パソコンレンタル料：0円〜2,000円/月（教室による）
ロボットプログラミング教室は専用キットの購入が必要なため、初期費用が高くなる傾向があります。一方、Scratchなどのビジュアルプログラミング教室は教材費がかからないことが多く、比較的リーズナブルです。
費用面で悩む場合は、まずは無料の体験レッスンやワークショップから始めてみるのも一つの方法です。Scratch公式サイトでは、無料でプログラミングを体験することもできます。
自宅でもできる！プログラミング学習の始め方
教室に通わなくても、自宅でプログラミングに触れる方法はあります。
Scratchで遊んでみる
MITが開発した無料のプログラミング環境「Scratch」は、ブラウザ上で誰でも利用できます。ブロックを組み合わせてキャラクターを動かしたり、簡単なゲームを作ったりできます。まずは親子で一緒に触ってみるのがおすすめです。
プログラミング絵本・書籍を活用する
小学校低学年向けのプログラミング入門書も多数出版されています。パソコンがなくても、プログラミング的思考の基礎を学べる絵本やワークブックから始めるのも良い方法です。
無料のオンライン学習サービスを試す
Hour of Code（アワーオブコード）をはじめとする無料のオンライン学習サービスでは、ゲーム感覚でプログラミングの基礎を学ぶことができます。1時間程度の短いコースが多いため、気軽にお試しできます。
よくある質問（Q&A）
Q. 何歳からプログラミング教室に通えますか？
教室によって異なりますが、ビジュアルプログラミング系の教室は5歳（年長）から受け入れているところが多いです。ロボットプログラミング系は6歳〜7歳以上を対象としていることが一般的です。タイピングが必要なテキストプログラミング系は小学校高学年以降が目安です。
Q. パソコンを持っていなくても大丈夫ですか？
多くの通学型教室ではパソコンを教室で用意してくれるため、自宅にパソコンがなくても受講可能です。ただし、オンライン教室の場合は自宅にパソコンとインターネット環境が必要です。自宅でも練習したい場合は、パソコンの購入を検討しましょう。
Q. プログラミング教室は塾の代わりになりますか？
プログラミング教室は学校の教科を直接教える場所ではないため、学習塾の代わりにはなりません。ただし、プログラミングを通じて身につく論理的思考力や問題解決能力は、学校の勉強にもプラスの影響を与えるといわれています。
Q. 女の子でもプログラミングに興味を持ちますか？
もちろんです。最近はゲーム制作やデジタルアート、アニメーション制作など、女の子が興味を持ちやすいカリキュラムを用意している教室も増えています。性別に関係なく、お子さんの興味に合った教室を選ぶことが大切です。
Q. プログラミングと英語、どちらを先に習わせるべきですか？
どちらも将来に役立つスキルですが、優先順位はお子さんの興味次第です。プログラミング教室は日本語で受講できるため、英語力は前提になりません。両方に興味がある場合は、英語でプログラミングを学べる教室を選ぶという方法もあります。
まとめ：お子さんの「好き」を入り口にプログラミング教室を選ぼう
子供向けプログラミング教室を選ぶ際は、お子さんの年齢・興味・性格に合った教室を選ぶことが最も重要です。ロボットが好きならロボット教室、ゲームが好きならゲーム制作教室、絵を描くのが好きならデジタルアート系の教室というように、お子さんの「好き」を起点に探しましょう。
プログラミング教育は、論理的思考力・問題解決能力・創造力を育み、お子さんの将来の選択肢を大きく広げてくれます。まずは無料体験レッスンに参加して、お子さんが目を輝かせる教室を見つけてあげてください。
