「子供のプログラミング教室を探しているけれど、種類が多すぎて違いがわからない」「ロボットとゲーム制作、どちらがうちの子に合うのだろう」。教室選びは情報が多いぶん、かえって決めきれなくなりがちです。
プログラミング教室を選ぶときは、教室名を比べる前に「どのタイプか」を知っておくと迷いが減ります。ロボットを組み立てるところ、ゲームを作るところ、本格的に文字を打ち込むところでは、身につくものも向いている子も違うからです。
この記事では、子供のプログラミング教室をタイプ別に整理し、選ぶときの基準、体験で見るべきポイント、そして契約前に確認しておきたい制度までをまとめます。順位づけはせず、ご家庭に合う教室を見つけるための材料としてお読みください。
プログラミング教室は大きく4タイプ
| タイプ | やること | 向いていることが多い子 |
|---|---|---|
| ロボット制作型 | ブロックや部品を組み立て、動かすプログラムを作る | 手を動かすことが好き、物のしくみに興味がある |
| ビジュアルプログラミング型 | 命令ブロックを画面上で並べて動かす | 文字入力に不慣れでも始めたい、低学年から |
| ゲーム・作品制作型 | ゲームやアニメーションなど、作品を仕上げる | 物語や表現を考えるのが好き |
| 本格プログラミング型 | 文字を打ち込む言語を学ぶ | 高学年以降で、もっと自由に作りたくなった子 |
同じ「プログラミング教室」でも、ロボットを触りたい子とゲームを作りたい子では満足度がまったく変わります。まずお子さんが何に興味を示すかを見てから、タイプを絞りましょう。
教室を探す前に、家庭でプログラミングロボットやScratchの入門本に触れてみると、お子さんの興味の方向が見えやすくなります。
ゲームやロボットに興味があるお子さんには、ものづくりを軸にした教室を体験の候補に入れる方法もあります。LITALICOワンダーは、ゲーム・ロボット・3Dモデリングなどを題材にした年長から高校生までのIT×ものづくり教室で、教室とオンラインの両方が用意されています。料金やコースの違いは、公式サイトで確認できます。
実際にどんな教室があるか
全国展開している教室から、地域密着の小さな教室までさまざまです。記事執筆時点で運営が確認できる例としては、全国に教室網を持つヒューマンアカデミージュニアやQUREO、渋谷とオンラインで展開するTech Kids School、東京や神奈川などで教室を構えるLITALICOワンダーなどがあります。
それぞれ扱う教材も進め方も違うため、名前で判断せず、体験に行って中身を確かめるのが確実です。料金体系は変更されることがあるため、金額は各教室の公式サイトでご確認ください。
ここで挙げた教室のうちQUREOは、小学2年生以降が対象で、初級コースは日本語のブロックを組み合わせて進める形式と公式サイトで案内されています。授業料や曜日は教室ごとに異なり、一部の教室では無料体験を実施していないため、通える教室の内容は公式サイトで確認できます。
近所に教室がない場合でも、オンライン対応の教室が増えています。送迎の負担がないぶん続けやすいという声もあるので、選択肢から外さないでください。
選ぶときの5つの基準
1. 通いやすさ
週1回でも、通うのが大変な場所だと続きません。送迎が必要な距離かどうか、学校帰りに寄れるか、雨の日でも通えるかを考えてみてください。オンラインなら、この負担はなくなります。
2. 教材が持ち帰れるか
ロボット教材は、教室で貸し出す形と、購入して持ち帰る形があります。持ち帰れると家でも続きを作れますが、その分の費用がかかります。どちらの方式かを最初に確認しておきましょう。
3. 講師の関わり方
一人ひとりに合わせて進める教室と、決まったカリキュラムを順に進める教室があります。マイペースな子には前者、目標があると頑張れる子には後者が合いやすい傾向があります。
4. 費用の構造
月謝のほかに、入会金、教材費、パソコンのレンタル料、発表会の参加費がかかることがあります。「月謝以外に年間でいくらかかりますか」と体験のときに聞いておくと、後から驚くことがありません。
5. 振替とお休みの扱い
体調不良や学校行事で休んだときに振替ができるかは、続けやすさに直結します。振替の期限や回数の上限も確認しておきましょう。
体験で見ておきたいこと
体験教室では、内容の説明よりも、お子さんの様子と講師の関わり方を見てください。
- 子供が詰まったとき、講師はすぐ答えを教えてしまうか、考える時間をくれるか
- できた作品に対して、どんな声のかけ方をしているか
- ほかの生徒が集中して取り組めているか
- 体験の終わりに、お子さんが「もっとやりたい」と言うか
- 質問しやすい雰囲気があるか
試行錯誤する時間を大切にしている教室のほうが、力がつきやすいと言われています。すぐに完成させてくれる教室は、その場では楽しくても学びが浅くなることがあります。
ヒューマンアカデミージュニアのように、入会前の体験会を設けている教室もあります。公式サイトによると、体験会は1回完結・約1時間で、一部に無料体験を実施していない教室があるため、申し込む教室で確認が必要です。ロボット教室とプログラミング教室の違いは専用の記事で整理しています。
体験は複数受けてよい
1か所だけ見て決めると、比べる基準がないまま契約することになります。可能であれば2〜3か所の体験に参加してみてください。お子さんの反応の違いが、いちばんの判断材料になります。
契約する前に確認しておきたいこと
解約の制度を知っておく
学習塾やパソコン教室など一定の条件にあてはまる契約は、特定商取引法で「特定継続的役務提供」と定められています。消費者庁の特定商取引法ガイドによると、対象となるのは、エステティック、美容医療、語学教室、家庭教師、学習塾、パソコン教室、結婚相手紹介サービスの7つの役務で、契約金額が5万円を超え、契約期間が2か月を超えるもの（エステティック・美容医療は1か月を超えるもの）とされています。
対象となる契約では、契約書面を受け取った日から数えて8日間以内であれば書面または電磁的方法でクーリング・オフができ、その期間を過ぎた後も、契約期間中であれば中途解約ができるとされています。
プログラミング教室がこの制度の対象になるかどうかは、契約の内容によって判断が分かれます。長期の一括契約や高額な教材のセット販売をすすめられたときは、その場で決めず、契約書面を持ち帰って確認してください。判断に迷う場合は、お住まいの自治体の消費生活センターや消費者ホットライン（188）に相談できます。相談窓口の案内は国民生活センターの公式サイトにまとまっています。
教材のセット販売に注意する
ロボット教材などをまとめて購入する契約では、金額が大きくなります。分割払いをすすめられた場合は、総額と支払回数を確認し、家計に無理がないかを落ち着いて判断しましょう。
オンラインと通学、どちらを選ぶか
| オンライン | 通学 | |
|---|---|---|
| 送迎 | 不要 | 必要になることが多い |
| 集中しやすさ | 家庭の環境に左右される | 教室の雰囲気で集中しやすい |
| 友達との関わり | 限られる | 同じ興味の友達ができやすい |
| 機材 | 家庭で用意する必要がある | 教室のものを使えることが多い |
| 親の関与 | 低学年ほど付き添いが必要 | 預けている間は手が離れる |
低学年のうちは通学のほうが集中しやすく、高学年になるとオンラインでも一人で進められるようになる、という傾向があります。ご家庭の送迎の余力とあわせて考えてみてください。
オンラインを選ぶ場合は、受講する場所を家の中のどこにするかを先に決めておくと安定します。テレビの音が聞こえるリビングだと集中が続かないこともあれば、逆に自室だと様子がわからず不安という声もあります。低学年のうちは、親が見える範囲に机を置くご家庭が多いようです。
また、通信が途切れると授業が止まってしまいます。受講前に接続を一度試しておくだけで、当日の慌ただしさがなくなります。
家庭で用意しておくと安心なもの
オンラインの教室を選ぶ場合や、家で復習する場合は、家庭側の環境が学びやすさを左右します。とはいえ、高価なものをそろえる必要はありません。
まず用意したいのが、子供の手に合う小さめのマウスです。大人用は大きすぎて、細かい操作でつまずく原因になります。オンライン授業では声のやり取りが中心になるので、子供用サイズのヘッドセットがあると、聞き取りやすく、こちらの声も伝わりやすくなります。
ノートパソコンを使うなら、ノートパソコンスタンドで画面を目の高さに近づけると、姿勢が崩れにくくなります。取り組む時間を区切るには、残り時間が目で見えるタイマーが便利です。教材や配布物が増えてくるので、A4サイズのファイルボックスにまとめておくと、次回の準備が楽になります。
よくある質問
Q. 何年生から通わせるのがよいですか？
教室によって受け入れ学年は違い、年長から通えるところもあります。学年で決めるより、体験に行ってお子さんが楽しめているかで判断するほうが確かです。
Q. パソコンが家にないと通えませんか？
教室のパソコンを使える場合が多く、家庭にパソコンがなくても始められます。ただし家で復習したい場合は必要になるため、入会前に確認しておきましょう。
Q. 途中でタイプを変えてもいいですか？
問題ありません。ロボットから始めてゲーム制作に移る子も、その逆もいます。興味の移り変わりは自然なことです。
Q. 発表会や大会はあったほうがいいですか？
目標があると励みになる子には向いています。一方で、人前が苦手な子には負担になることもあります。参加が任意かどうかを確認しておくと安心です。
Q. 続くかどうか不安で契約に踏み切れません
短い期間から始められるコースがあるか聞いてみてください。長期の一括契約しか選べない場合は、慎重に判断したほうがよいでしょう。
Q. 教室に通えば学校の成績も上がりますか？
直接結びつくとは限りません。考える力を育てる場と捉えて、成績と結びつけすぎないほうが、お子さんも気楽に取り組めます。
まとめ
子供のプログラミング教室は、ロボット制作型・ビジュアルプログラミング型・作品制作型・本格プログラミング型という4つのタイプに分けて考えると選びやすくなります。名前で比べる前に、お子さんが何に興味を持つかを見てあげてください。
選ぶ基準は、通いやすさ、教材の扱い、講師の関わり方、費用の構造、振替の可否の5つです。体験は複数受けて、詰まったときに考える時間をくれる教室かどうかを見てみましょう。
契約前には、解約の制度と総額の確認を忘れずに行ってください。その場で決めず、持ち帰って落ち着いて判断して大丈夫です。お子さんが「また行きたい」と言った教室が、いちばん合っている場所ですよ。
