「何を言っても『イヤ』しか返ってこない」「昨日まで平気だったことで大泣きする」――イヤイヤ期の毎日は、本当に消耗しますよね。出かける準備だけで1時間かかって、それだけで疲れ果ててしまう日もあると思います。
イヤイヤ期は、自分でやりたいという気持ちが育ってきた証拠です。うまく伝えられないもどかしさが「イヤ」という言葉になって出ているだけで、育て方が悪いわけではありません。
この記事では、イヤイヤ期の背景、場面ごとの関わり方、やってしまいがちな対応、そして保護者が限界を感じたときの休み方までをまとめました。読んで少しでも肩の力が抜けたら嬉しいです。
イヤイヤ期はどういう時期？
時期には幅がある
1歳半ごろから始まり、2歳前後でいちばん強くなり、3歳を過ぎたころから落ち着いていくと言われることが多い時期です。ただし始まる時期も、強さも、終わる時期も個人差がとても大きいものです。
ほとんど目立たないまま過ぎるお子さんもいれば、4歳近くまで続くお子さんもいます。周りと比べて焦る必要はありません。
なぜ「イヤ」が増えるのか
この時期は、自分でやりたいという気持ちがぐんと育ちます。でも体はまだ思うように動かず、言葉も足りません。「やりたい」「できない」「伝わらない」の3つが重なって、あふれた気持ちが「イヤ」という形で出てきます。
大人でも、思いどおりにならないことが続けばイライラします。それが言葉の少ない状態で起きていると考えると、少し見え方が変わるかもしれません。
成長の一部と考える
自我が育っている証拠なので、止めるべきものではありません。とはいえ「成長だから」と言われても、目の前の大変さは変わりませんよね。やり過ごす工夫を持っておくことが、この時期を乗り切る現実的な方法です。
関わり方のヒントをまとめて知りたいときは、イヤイヤ期をテーマにした子育て本を手元に置いておくのも一つの方法です。
基本の関わり方4つ
1. 気持ちを言葉にして返す
「まだ遊びたかったんだね」「自分でやりたかったんだね」。気持ちを言い当ててもらえると、それだけで落ち着くことがあります。すぐに解決しなくても、わかってもらえた感覚が大事です。
気持ちを表す言葉に親しむ方法として、感情をテーマにした絵本を一緒に読むこともできます。
2. 選ばせる
「着替えるよ」ではなく「赤い服と青い服、どっちにする？」。自分で決めた形にすると、素直に動けることが増えます。選択肢は2つまでにすると迷いにくくなります。
3. 待つ
急かすほど、こじれます。5分待てる場面なら、黙って待ってみてください。自分から動き出すことは意外と多いものです。
4. 環境を変える
言葉で説得するより、場所を変える、別のものに注意を向けるほうが早いことがあります。窓の外を見る、音楽をかける、抱っこして移動するなど、切り替えのきっかけを外から与えてあげてください。
4つ全部を毎回やろうとしなくて大丈夫です。今日は「気持ちを言葉にする」だけ、と決めて試してみてください。うまくいかない日があっても、それが普通です。
場面別の対応
着替えを嫌がる
前日の夜に2着だけ出しておいて、朝はそこから選ばせる形にすると、迷う時間が減ります。自分で着やすいゆったりした服を選んでおくと、「自分でできた」という満足につながって、スムーズになることもあります。
ごはんを食べない
食べる量には日によって波があります。無理に食べさせようとすると、食事の時間そのものが嫌になってしまいます。量より、座って食べる習慣のほうを優先してあげてください。持ちやすい子ども用のスプーンや、こぼれにくい吸盤付きの食器があると、本人のストレスも減ります。
外出の準備が進まない
時間に追われているときほど、うまくいかないものです。10分早く始める、玄関に必要なものをまとめておくといった準備で、余裕をつくっておきましょう。
お店で寝転がって泣く
周りの視線がつらい場面ですね。ここは説得より、いったん場所を移すのが現実的です。安全を確保したうえで抱きかかえ、静かな場所へ移動してから落ち着くのを待ちましょう。周囲より、目の前のお子さんに集中して大丈夫です。
お風呂・寝かしつけを嫌がる
次に何をするかを予告しておくと、切り替えやすくなります。「時計の針がここに来たらお風呂ね」と目に見える形で伝えるのも有効です。残り時間が目で見えるタイマーを使っているご家庭も多いですね。
「自分でやる」と言って進まない
時間はかかりますが、できる限りやらせてあげたい場面です。難しければ、最後の一手だけ手伝う形にすると「自分でできた」という感覚を残せます。
やってしまいがちな対応
正論で説得しようとする
感情が高ぶっているときは、言葉が届きません。落ち着いてから話すほうが、結果的に早く済みます。
見捨てるような言葉を使う
「置いていくよ」「もう知らない」。その場では効果があるように見えますが、「捨てられるかもしれない」という不安は、子どもにとって想像以上に大きなものです。避けたい言葉です。
その場しのぎで要求を通す
泣かれるのがつらくて要求を通してしまうと、「泣けば通る」と学習してしまいます。ただ、疲れ果てている日にまで完璧を求めなくて大丈夫です。妥協した日があっても、取り返しはつきます。
叩いてしまう
令和2年4月から、しつけに際して体罰を加えてはならないことが法律で定められています。詳しくはこども家庭庁「体罰等によらない子育てのために」のページで確認できます。
とはいえ、手が出そうになるほど追い詰められることは、この時期には起こり得ます。そう感じたときは、お子さんの安全を確認したうえで、いったんその場を離れて構いません。
「手が出そうになる」「涙が止まらない」「この子といるのがつらい」と感じたら、一人で抱えないでください。子育ての悩みの相談先としては、児童相談所相談専用ダイヤル「0120-189-783」（いちはやく・おなやみを）が用意されています。虐待かもしれないと感じたときの窓口は、児童相談所虐待対応ダイヤル「189」（いちはやく）です。いずれも通話料はかかりません。お住まいの自治体の子育て相談窓口、保健センター、かかりつけの小児科でも相談できます。相談することは、お子さんを大切にしている行動です。
保護者が休むための工夫
一人で抱えない
この時期を一人で乗り切ろうとすると、心も体も持ちません。家族に代わってもらう、一時預かりを使う、地域の子育て支援センターに行くといった方法があります。使える手はすべて使っていい時期です。
完璧を手放す
ごはんが手抜きでも、掃除が行き届かなくても、この時期は仕方ありません。優先順位を下げられるものは、思い切って下げてしまいましょう。
同じ状況の人と話す
子育て支援センターや児童館では、同じ時期のお子さんを持つ保護者に会えます。「うちも同じ」と言い合えるだけで、気持ちがずいぶん軽くなります。
自分を責めない
イライラしてしまう日があるのは当然です。怒ってしまったことより、その後に抱きしめてあげられることのほうが、お子さんには残ります。
気になるときの相談先
次のような状態が続くときは、家庭だけで判断せず相談してみてください。育児が心配だからではなく、状況を整理するために話すという感覚で大丈夫です。
- 言葉やコミュニケーションの様子が気になる
- 泣き方や癇癪の強さが長く続いていて対応しきれない
- 睡眠や食事の状態が大きく変わった
- 保護者自身が気持ちの落ち込みから抜けられない
相談先としては、自治体の子育て支援窓口、保健センターの保健師、かかりつけの小児科、園の先生などがあります。国の取り組みや相談先の情報はこども家庭庁のサイトにまとめられています。言葉やコミュニケーションの様子が気になるときの家庭での工夫と相談先は、以下の記事でも整理しています。
早めに話しておくと、必要なときにすぐ頼れる関係ができます。何もなければ、それはそれで安心材料になりますよ。
この時期は終わります
渦中にいると、永遠に続くように感じられるものです。けれど、多くのお子さんは3歳を過ぎるころから少しずつ落ち着いていきます。
言葉で気持ちを伝えられるようになると、「イヤ」の代わりに理由を話してくれるようになります。今の大変さは、その力が育っている途中の姿です。この先、成長してから言い返してくる時期が来たときの向き合い方は、以下の記事でまとめています。
よくある質問
Q. うちの子はイヤイヤ期が激しすぎる気がします
強さには大きな個人差があります。気質による部分も大きいので、育て方が原因とは限りません。対応しきれないと感じるときは、保健センターや小児科で相談してみると、具体的な関わり方を一緒に考えてもらえます。
Q. イヤイヤ期がないのですが大丈夫ですか
ほとんど目立たないまま過ぎるお子さんもいます。それ自体が問題というわけではありません。気になる点があれば、健診の機会に相談してみてください。
Q. 下の子が生まれてから激しくなりました
環境の変化に反応しているのかもしれません。二人きりの時間を短くてもつくると、落ち着くことがあります。「お兄ちゃんだから」と我慢を求めるより、甘えを受け止めてあげるほうが早く安定します。
Q. 外出が怖くなってしまいました
その気持ち、とてもよくわかります。混雑する時間を避ける、短時間で済ませる、人が少ない場所を選ぶなど、ハードルを下げてみてください。無理に出かける必要はありません。
Q. 祖父母に「甘やかしすぎ」と言われます
気持ちを受け止めることと、要求を何でも通すことは違います。今は自我が育つ時期で、気持ちを認めることが大事な段階だと伝えてみてください。それでも難しければ、距離を取る時間があってもよいと思います。
Q. 保育園では大丈夫なのに家では激しいです
よくあることです。家が安心できる場所だからこそ、感情を出せています。園でがんばっている反動と考えると、少し受け止めやすくなるかもしれません。
まとめ
2歳前後のイヤイヤ期は、自分でやりたい気持ちが育ち、それを伝えきれないもどかしさが出ている時期です。始まる時期も強さも個人差が大きく、育て方が原因ではありません。
関わり方の基本は、気持ちを言葉にして返す、2つから選ばせる、待つ、環境を変えるの4つです。説得しようとするより、気持ちを認めるほうが早く落ち着くことが多いものです。
そして何より、保護者が休むことを大切にしてください。一時預かりや支援センターなど、使える手はすべて使って大丈夫です。つらいときは「189」や自治体の窓口に相談してくださいね。この時期は、いつか落ち着いていきます。
