「そろそろ家庭学習の習慣をつけたい」「塾に通わせるにはまだ早い気がする」。そんなときに候補に挙がるのが通信教育です。ただ、いざ調べてみると各社の教材があり、料金体系も違い、何を基準に比べればいいのか分からなくなってしまいます。
子供の通信教育を比較するときの軸は「教材の形」「難易度」「親の関わる量」「月々の費用」の4つです。この4つを自分の家庭に当てはめて考えると、候補は自然と2つか3つに絞れてきます。
この記事では、代表的な通信教育の特徴を比較しながら、選ぶときに確認したいポイントと、始めたあとに続けるための工夫をまとめます。合わなければ変えればいいので、気負わずに読んでみてください。
比較する前に決めておきたい4つの軸
1. 教材の形（タブレットか、紙か）
いちばん大きな分かれ道です。タブレット教材は自動で丸つけをしてくれるため、親の負担が軽くなります。一方、紙の教材は書く量が多く、じっくり考える学習に向いています。
親が丸つけに使える時間がどれくらいあるかが、実は選択を左右します。仕事から帰って夕食を作って、そこから丸つけの時間を毎日確保するのは簡単ではありません。
2. 難易度
学校の授業の理解を固めたいのか、それとも先取りや応用問題に取り組みたいのか。同じ通信教育でも、教材によって想定している学力層が違います。難しすぎると手が止まり、簡単すぎると飽きてしまいます。
通信教育を始める前に、市販のドリルで子どもの得意・不得意を確かめておくと、教材選びの参考になります。
3. 親の関わる量
教材によって、保護者がやることの量が大きく違います。丸つけ、進み具合の確認、提出物の郵送。始める前に、毎週どれくらいの時間が必要かを確認しておきましょう。
4. 月々の費用
月額だけでなく、専用端末の代金、追加コースの費用、途中で辞めたときの扱いまで含めて見ておく必要があります。「月額◯円」の表示だけで判断すると、初回の請求額に驚くことがあります。
どの教材も無料の資料請求や体験教材を用意しています。2〜3社に同時に資料請求して、実際の紙面をお子さんに見せてみるのがいちばん確実です。子どもの反応は、大人の予想と違うことがよくあります。
主な通信教育の特徴を比較する
| 教材 | 形式 | 特徴 | 親の関わり |
|---|---|---|---|
| スマイルゼミ | タブレット専用 | 専用端末で完結。自動丸つけと学習の記録 | 少なめ |
| 進研ゼミ小学講座 | 紙とタブレットを選べる | 付録や電子図書館など、続ける仕掛けが多い | 形式による |
| Z会 | 紙とタブレットを選べる | 考えさせる問題が中心。添削指導がある | やや多め |
| スタディサプリ | 映像授業（端末は手持ち） | プロ講師の授業を映像で視聴。低価格 | 多め（進捗管理） |
スマイルゼミ
専用のタブレット1台で学習が完結する教材です。書き心地にこだわった専用ペンを使い、漢字の書き取りなども画面上で行います。学習の記録が保護者のスマートフォンに届くため、進み具合を把握しやすいのが特徴です。
費用面では、会費とは別に専用タブレット代として税込10,978円（分割の場合は税込1,078円×12回）が必要です。あわせて、破損に備える「タブレットあんしんサポート」が年額税込3,960円で用意されています（記事執筆時点のスマイルゼミ公式の会費案内より）。
会費そのものは学年と支払い方法によって変わるため、公式サイトの会費シミュレーションで、お子さんの学年の金額を確認してください。
スマイルゼミ小学生コースについては、1講座約15分の設計や「きょうのミッション」の仕組み、退会時のタブレット代の扱いまで、公式サイトの内容を専用の記事に整理しています。標準クラスと発展クラスがあり、支払い方法は毎月払い・6か月一括・12か月一括から選べます。
進研ゼミ小学講座
タブレット中心の「チャレンジタッチ」と、紙中心の「チャレンジ」から選べます。受講費はどちらを選んでも同額とされており、途中でスタイルを変更することもできます。
チャレンジタッチの専用タブレットについては、6か月以上継続して受講した場合は代金がかからない一方、6か月未満で退会またはスタイル変更をすると税込8,300円が請求されるという条件が公式に示されています。短期間で試すつもりの場合は、この点を先に確認しておきましょう。
進研ゼミ小学講座の学習スタイルや料金、注意点は、公式サイトの内容をもとに専用の記事で整理しています。公式サイトでは、教科ごとにコースを選べること、担任の赤ペン先生が1年間継続して添削することが案内されています。受講費やタブレットの条件は年度で変わるため、申し込み前に公式サイトで現在の内容を確認してください。
Z会
問題の質と、考えさせる構成に定評がある教材です。小学生タブレットコースの会費は公式サイトで学年ごとに公開されており、記事執筆時点では小学1年生が毎月払いで月額4,700円（6か月一括払いで月あたり4,465円）、小学3年生が毎月払いで月額8,800円（6か月一括払いで月あたり8,360円）といった水準です（いずれも税込・セット受講）。会費のページは「1・2年生」と「3〜6年生」で分かれているため、確認するときは学年に合ったほうを見てください（1・2年生の受講会費／3〜6年生の受講会費）。
学年が上がるにつれて会費も上がる仕組みで、入会金はかかりません。6か月一括払いにすると毎月払いより5％安くなると案内されています。
Z会の通信教育は、幼児コース（年少〜年長）と小学生コースがあり、小学生コースは紙のコースとタブレットコースから選べます。毎月の提出課題は同じ担任指導者が添削する仕組みです。申込初月の中止ができないなどの条件もあるため、コースの内容と合わせて公式サイトで確認しておくと安心です。
スタディサプリ小学講座
プロ講師による映像授業を視聴する形式です。専用端末は不要で、手持ちのタブレットやパソコンから利用します。
料金は月々払いで月額税込2,178円、12か月一括払いなら総額21,780円で月あたり1,815円という水準です。初回に限り14日間の無料体験も用意されています（記事執筆時点のスタディサプリ公式の料金ページより）。
費用を抑えられる一方、自分で計画を立てて視聴する必要があるため、低学年のうちは保護者が一緒に進める前提で考えたほうが現実的です。
スタディサプリ小学講座の学年別の使い方や、契約が自動更新であることなどの注意点は、公式サイトの内容をもとに専用の記事で整理しています。小1〜3は短いドリル、小4〜6は基礎・応用の映像授業という構成です。申し込み前に、最新の料金と条件を公式サイトで確認してください。
タイプ別の選び方
学習習慣をこれからつけたい場合
まずは毎日机に向かう時間を作ることが目標になります。1回の学習が短く区切られていて、終わったことが目に見える教材が向いています。タブレット教材は、その日の分が終わると画面で分かる仕組みになっているものが多く、達成感を得やすい構成です。
親が丸つけの時間を取れない場合
自動採点のあるタブレット教材が現実的です。紙の教材を選ぶ場合でも、答え合わせを子ども自身にさせるルールにしておくと、負担を分散できます。
じっくり考える力をつけたい場合
紙に書いて考える教材や、記述問題の添削がある教材が向いています。手を動かして書く量が多い分、時間はかかりますが、途中の考え方が残るのが利点です。
費用を抑えたい場合
映像授業型は月額を抑えやすい選択肢です。ただし、進め方を管理する人が必要になるため、「費用が安い＝負担が軽い」ではない点は押さえておきましょう。
専用端末を買わずに映像授業と演習を試したい場合は、デキタスも候補になります。小学1年生から中学3年生までが対象で、授業は1本2分から5分程度に区切られています。公式サイトでは5日間の無料体験が案内されており、手持ちのパソコンやタブレットから使えます。コースや料金の詳細は公式サイトで確認できます。
状況別に見るおすすめの組み合わせ方
共働きで、平日の夜に時間が取れない家庭
丸つけや進捗の確認に時間をかけられない場合は、自動採点と学習記録の通知がある教材がおすすめです。親がリアルタイムで見ていなくても学習が成立する仕組みがあるかどうかが、続くかどうかの分かれ目になります。
あわせて、週末にまとめて進み具合を確認する時間を15分だけ決めておくと、放置になりません。
在宅時間が長く、一緒に取り組める家庭
親が横についていられる環境なら、書く量の多い紙の教材や、添削のある教材も選択肢に入ります。考え方の過程が紙に残るため、どこでつまずいたかが見えやすいという利点があります。
費用をできるだけ抑えたい家庭
映像授業型は月額を抑えやすく、兄弟がいる家庭では特に検討する価値があります。ただし進め方の管理が必要になるため、親の時間という別のコストがかかる点は理解したうえで選んでください。
まず試してみたい家庭
無料体験や資料請求から始めるのがおすすめです。専用端末が不要な教材なら、短期間だけ試して合わなければ止めるという判断もしやすくなります。いきなり年間契約をしないという選び方も、十分にありです。
始める前に確認しておきたいこと
途中でやめたときの扱い
専用端末を使う教材では、短期間で退会すると端末代を請求される条件が設定されていることがあります。「合わなかったらすぐやめればいい」と考えて始めると、想定外の費用が発生することがあります。退会の締切日も教材ごとに決まっているので、あわせて確認しておきましょう。前払いした分の返金があるかどうかも、申し込む前に規約で見ておきたい部分です。条件の説明と実際の請求が食い違って困ったときは、国民生活センターや、お住まいの自治体の消費生活センターに相談できます。
兄弟で使えるか
専用端末は基本的に1人1台です。兄弟がいる家庭では、人数分の費用がかかることを前提に考える必要があります。映像授業型では、アカウントの扱いを確認しておきましょう。
教材が届く量
紙の教材は、毎月それなりの量が届きます。終わらないまま次の月の教材が届いて、リビングに積み上がっていくというのは、多くの家庭が経験する困りごとです。保管場所を先に決めておくと、罪悪感が減ります。
続けるための環境づくり
やる場所と時間を固定する
「気が向いたときにやる」では続きません。夕食前、お風呂の後など、生活の流れの中に組み込むと習慣になりやすくなります。場所も、リビングの決まった席にしておくと切り替えが早くなります。
道具で環境を整える
学習の環境は、道具である程度整えられます。
- デスクライト：手元が暗いと集中が続きません。調光機能付きのものが使いやすいです
- タブレットスタンド：角度を変えられるものがあると、姿勢が崩れにくくなります
- 学習用タイマー：「15分だけやる」と決めて取り組む使い方に向いています
- A4サイズのファイルボックス：終わった教材と、これからやる教材を分けて保管できます
- 家庭用のインクジェット複合機：プリント教材を印刷して使う場合に必要になります
机の上に教材が出しっぱなしになっていると、始めるまでのハードルが下がります。片づけすぎないことも、続けるコツの一つです。
親の声のかけ方
「やったの？」と聞くより、「今日はどこまで進んだ？」と具体的に聞くほうが、子どもは答えやすくなります。できていないときに責めると、報告そのものをしなくなってしまいます。
よくある質問
Q. 何年生から始めるのがいいですか？
決まった時期はありません。学習内容が難しくなる中学年から始める方もいれば、入学と同時に机に向かう習慣づけとして始める方もいます。本人が「やってみたい」と言ったタイミングが、いちばん続きやすい時期です。
Q. 塾と通信教育はどちらがいいですか？
目的によります。決まった時間に強制力が働く環境が必要なら塾、自宅で自分のペースで進めたいなら通信教育が向いています。費用と送迎の負担も判断材料になります。
Q. 途中で教材を変えてもいいですか？
問題ありません。学年が上がって内容が合わなくなることもあります。ただし専用端末を使う教材は、退会の条件を確認してから判断してください。
Q. 通信教育だけで学校の勉強についていけますか？
教材の多くは学校の教科書に対応した内容で構成されています。ただし理解の状況は個人差が大きいため、つまずいている様子があれば、学校の先生に相談してみるのも一つの方法です。
Q. 続かなかったらどうすればいいですか？
まず、量を減らしてみてください。1日1ページでも構いません。それでも難しければ、教材の形が合っていない可能性があります。紙からタブレット、あるいはその逆に変えてみると、急に進むことがあります。
Q. 兄弟で同じ教材を使い回せますか？
紙の教材は学年が同じであれば内容も同じですが、書き込み済みのものを再利用するのは難しいのが実情です。デジタル教材は個人ごとの契約になるのが一般的です。
まとめ
子供の通信教育を比較するときは、教材の形・難易度・親の関わる量・月々の費用という4つの軸で見ていくと整理できます。教材の優劣ではなく、家庭の状況との相性で選ぶのが、続けるためのいちばんの近道です。
料金は改定されることがあるため、申し込みの前に各社の公式サイトで最新の金額を確認してください。専用端末を使う教材では、短期間で退会した場合の端末代の扱いも見ておくと安心です。
迷ったら、2〜3社に資料請求してお子さんに見せてみてください。実際の紙面を見た本人の反応が、いちばん確かな判断材料になります。
