「近くにモンテッソーリを掲げている園があるけれど、実際どんなところなんだろう」「見学に行っても、何を見ればいいのか分からない」。園選びは限られた回数の見学で決めることになるので、不安になりますよね。
モンテッソーリ園は名称に統一の基準がなく、取り入れ方の深さも園によってかなり差があります。だからこそ、見学で何を確認するかが判断を分けます。
この記事では、園による違いの見方、見学で確認したいこと、そして費用や通いやすさまで含めた判断の基準をまとめました。すべてが完璧な園はありません。ご家庭にとって何が大事かを整理していきましょう。
園によって違うのはどこか
取り入れている範囲
園全体の方針としてモンテッソーリ教育を行っているところもあれば、1日のうち一部の時間だけ取り入れているところもあります。「モンテッソーリを取り入れています」という表現の中身は、園によって大きく異なります。
教具の量と種類
教具がひととおり揃っている園と、一部だけ置いている園があります。棚を見せてもらうと、どの分野まで用意されているかが分かります。
見学の前にモンテッソーリ教育の入門書を1冊読んでおくと、教具の役割や棚の見方が分かりやすくなります。
教員の学び方
モンテッソーリ教育の指導者向けの養成課程を修了した先生がいるかどうかは、園による差が出やすい点です。見学のときに、どのような研修を受けた先生がいるかを聞いてみるとよいでしょう。
縦割りか横割りか
モンテッソーリ教育では、異なる年齢の子供が同じクラスで過ごす縦割りの形が取られることがあります。年上の子から学び、年下の子に教える経験ができる形です。一方で、年齢別のクラス編成にしている園もあります。
どの形が優れているという話ではありません。お子さんの性格と、ご家庭が大事にしたいことに合うかどうかで判断してください。にぎやかな環境が好きな子と、静かに没頭したい子では、合う園が変わります。
見学で確認したいこと
子供たちの様子
いちばんの判断材料です。次の点を見てみてください。
- ひとりで活動に取り組んでいる子がいるか
- 自分で教具を選んで、自分で片づけているか
- 先生に指示され続けていないか
- 困ったときに、子供同士で助け合う場面があるか
- 表情が落ち着いているか
見学で見るべきは、教具の充実度より、子供が自分で決めて動いているかどうかです。
先生の関わり方
子供が手を止めているとき、すぐに答えを言ってしまうのか、待つのか。この違いは大きな差になります。声のかけ方、しゃがんで目線を合わせているか、といった点も見ておきましょう。
教具の置き方
子供の手が届く高さに、取り出しやすく並んでいるか。教具が飾られているだけの園もあるため、実際に使われている形跡があるかを見てください。教具の種類や選び方を知っておくと棚の見方が分かりやすくなるので、以下の記事でまとめています。
1日の流れ
自分で活動を選ぶ時間がどれくらいあるのか、一斉活動との配分はどうなっているのかを聞いてみましょう。この時間の長さが、取り入れている深さを表していることがあります。
園庭と外遊びの時間
室内の活動が中心になる園もあります。体を動かす時間がどのくらいあるかは、お子さんの性格によっては重要な確認事項です。
質問しておきたいこと
| 聞くこと | 知りたいこと |
|---|---|
| 1日の中で活動を選ぶ時間は | 取り入れている深さ |
| クラス編成は縦割りか | 子供同士の関わり方 |
| 先生はどんな研修を受けているか | 指導の土台 |
| 保護者が関わる行事はどのくらいあるか | 家庭の負担 |
| 給食かお弁当か | 毎日の負担 |
| 預かり保育はあるか | 働き方との両立 |
| 入園までに必要な準備は | 費用と手間 |
保護者の負担を確認する
保護者会、行事の手伝い、手作りの持ち物。園の方針が合っていても、日々の負担が重すぎると続けるのが苦しくなります。共働きのご家庭は特に、この点を具体的に聞いておきましょう。
費用について
無償化の対象になるか確認する
幼児教育・保育の無償化により、3歳から5歳までの子供の利用料が無償化されています。ただし施設の種類によって上限額が異なり、通園送迎費・食材料費・行事費などは対象外です。
幼稚園は月額上限が定められており、認可外の施設等では別の上限が設けられています。預かり保育にも上限があります。制度の詳細はこども家庭庁の幼児教育・保育の無償化のページで確認できます。
園ごとの費用は直接確認する
教材費、施設維持費、制服代、教具費など、園によって設定されている費用は異なります。金額と制度の運用は自治体や園によって変わるため、お住まいの自治体と園に直接ご確認ください。
認可外の施設の場合、無償化の対象になるには市区町村からの認定が必要になることがあります。手続きの要否と期限は、お住まいの自治体の窓口で確認してください。
通いやすさも判断材料に入れる
距離と送迎の手段
方針が理想的でも、毎日の送迎が負担になると続きません。雨の日、下の子を連れているとき、体調が悪い日。いちばん大変な日を想定して、通えるかを考えてみてください。
バスの有無と時間
送迎バスがある場合は、乗車時間と停留所の位置を確認します。乗車時間が長いと、小さい子には負担になることがあります。
きょうだいの予定と重ならないか
上の子の学校行事、下の子の健診。同じ時期に予定が重なると回らなくなります。年間行事の予定表をもらえると、判断しやすくなります。
園の行事ときょうだいの予定は、家族で共有できるカレンダーにまとめておくと重なりに気づきやすくなります。
入園後に気づきやすいこと
小学校へ進むときの環境の違い
自分で選んで進める環境から、一斉に同じことをする環境へ移ることになります。ここで戸惑うお子さんもいます。園の方針だけでなく、その先の環境の変化も見据えておくと、心構えができます。
合わないと感じたとき
入ってから合わないと感じることもあります。担任の先生に相談し、それでも難しければ転園も選択肢です。合わない環境に無理に通わせ続けるより、ずっと現実的な判断です。
家庭でも同じにしなくてよい
園で取り組んでいるからといって、家庭でも完璧に同じ環境を作る必要はありません。家は休む場所でもあります。園と家で違っていて構いません。
家庭では、子供の手が届く棚に、自分で選べるおもちゃを少し置いておく程度でも十分です。
お子さんが満3歳までで、まだ園に通う前の時期なら、家庭でモンテッソーリの考え方に触れる方法として「IMANO MANABI」のようなレンタルもあります。対象は月齢7か月から満3歳までで、月齢に合わせたプレイキットが3か月ごとに届きます。詳しい内容は公式サイトで確認できます。
よくある質問
Q. モンテッソーリ園は何歳から入れますか
園によって異なり、2歳児クラスから受け入れているところもあれば、3歳からのところもあります。定員や募集時期も園ごとに違うため、早めに問い合わせておくと安心です。
Q. 見学は何か所行くべきですか
2〜3か所は比べてみると違いが見えてきます。1か所だけだと、それが標準なのか判断できません。同じ質問を各園にして、答えを比べると差が分かりやすくなります。
Q. 途中入園はできますか
空きがあれば受け入れている園もあります。ただし縦割りのクラスに途中から入る場合、慣れるまで時間がかかることもあります。状況を園に相談してみてください。
Q. 落ち着きがない子でも大丈夫ですか
自分で選んで動ける環境が合うお子さんもいます。ただし静かな環境が求められる園では、負担になることもあります。見学のときに、その子の様子を伝えて相談してみるのが確実です。気になる点が続く場合は、園の先生や自治体の相談窓口にもご相談ください。
Q. 英語や体操などの習い事はありますか
園によって併設のプログラムがある場合とない場合があります。追加費用がかかることもあるため、内容と料金を確認しておきましょう。
Q. 見学の予約はいつごろ取ればいいですか
園によっては、入園を検討する時期の少し前から見学を受け付けています。人気の園は予約が埋まりやすいため、検討を始めた段階で早めに問い合わせておくと選択肢が残ります。年度の途中でも見学を受け入れている園はあります。
Q. 説明会と見学は両方行くべきですか
できれば両方が理想です。説明会では方針や費用を、見学では実際の子供たちの様子を確認できます。資料に書かれていることと、実際の教室の空気が違うこともあります。
Q. 小学校受験には有利ですか
園の方針と受験の結果を結びつけて考えるのは難しいところです。園選びは受験のためではなく、その3年間をどう過ごすかで考えるほうが後悔が少なくなります。
Q. 見学のときに子供を連れて行くべきですか
可能なら連れて行くことをおすすめします。実際の教室に入ったときの表情は、資料からは分からない情報です。園によっては親子で参加できる体験の機会を設けているところもあるので、問い合わせてみてください。
Q. 認可か認可外かで何が変わりますか
費用の仕組みと、無償化の手続きの要否が変わることがあります。園庭や職員配置の基準も異なる場合があります。制度の内容はこども家庭庁のサイトでも案内されていますが、具体的な取り扱いはお住まいの自治体にご確認ください。
Q. 途中で普通の園に移っても大丈夫ですか
問題ありません。環境が変わることで新しく伸びる面もあります。移るときは、それまでの様子を新しい園にも伝えておくと、先生が理解しやすくなります。
まとめ
モンテッソーリ園は、取り入れている範囲、教具の量、先生の学び方、クラス編成が園ごとに異なります。名称だけでは中身が分からないため、見学で自分の目で確かめることが欠かせません。
見学では、子供が自分で選んで動いているか、先生が待てているか、教具が実際に使われているか、活動を選ぶ時間がどれくらいあるかを見てください。あわせて、保護者の負担と通いやすさも確認しておくと、入園後に苦しくなりません。
費用は無償化の制度が関わりますが、施設の種類によって上限が異なり、対象外の費用もあります。制度の運用は自治体によって差があるため、お住まいの自治体と園に直接ご確認ください。
